Ekskavatörün çalışma prensibi esas olarak hidrolik sistem ve mekanik yapının sinerjisine dayanmaktadır. Ekskavatörün temel bileşenleri arasında motor, hidrolik pompa, kontrol valfi, silindir ve kepçe bulunur. Motor güç sağlar, hidrolik pompa motorun gücünü hidrolik enerjiye dönüştürür, kontrol valfi hidrolik yağın akış yönünü ve basıncını ayarlamak için kullanılır ve silindir, hidrolik enerji aracılığıyla çeşitli eylemleri gerçekleştirmek için kepçeyi tahrik eder.
Spesifik olarak ekskavatörün çalışma süreci şu şekildedir: Motorun çalıştırılması: Ekskavatörün gücü, tüm makine için gerekli gücü sağlayan güçlü dizel motordan gelir. Hidrolik sistemin çalışması: Motor, mekanik enerjiyi hidrolik enerjiye dönüştüren hidrolik pompayı çalıştırır, kontrol valfi aracılığıyla hidrolik yağın akış yönünü ve basıncını ayarlar ve son olarak çeşitli eylemleri gerçekleştirmek için silindiri ve kepçeyi çalıştırır. Silindirin uzatılması ve geri çekilmesi bom, kol ve kepçenin kazı, yükleme ve boşaltma gibi işlemleri tamamlamasını sağlar. Çalıştırma kolu kontrolü: Sürücü, çalıştırma kolu aracılığıyla ekskavatörün çeşitli hareketlerini kontrol eder ve çalıştırma kolunun salınımı, ekskavatörün çeşitli işlevlerini gerçekleştirecek şekilde hidrolik sistemin buna göre ayarlanmasını sağlar.
Ayrıca ekskavatörün tasarımı, engebeli zeminde stabil çalışmasına olanak sağlar. Paletli zincir, güçlü kavrama sürtünmesi sağlar ve palet makaraları, ekskavatörün çeşitli arazilerde dengeli bir şekilde çalışabilmesini sağlayacak şekilde sabitleme ve destekleme rolü oynar.